Um elogio à família (e aos Ferreiras)/ A praise to the family

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Família é onde encontras as pessoas que mais amas e odeias, às vezes ambas no mesmo corpo. É onde tens aqueles por quem darias a tua vida, aqueles que gostarias de dispensar e tudo o que está entre isso.

Não há famílias perfeitas, e quando costumavas ter tanto orgulho na tua, essa descoberta pode ser inicialmente um choque, contudo, depressa vais perceber que o que torna a tua especial não é o facto de ser perfeita mas única. À medida que cresces é natural que o que antes parecia um conto de fadas perca o seu encanto e revele as suas falhas, tornando-se uma decepção, mas se ficares tempo suficiente, se lhe deres uma hipótese vais perceber que mesmo que não seja tudo o que pensaste, o principal ainda lá está e os motivos pelos quais te sentiste orgulhoso inicialmente não mudaram.

Como tudo na vida, com a família tens uma escolha. Podes concentrar-te no lado negativo, e viver uma vida amargurada, ou guardar o que tem de melhor e ficar feliz por pertencer a um grupo tão único. Concordando com algumas das opções da minha familia ou não, sentindo que me enquadro perfeitamente nela ou não, quer os outros consigam compreendê-lo ou não, a verdade é que tenho orgulho de ser uma parte (activa) deste clã.

E talvez tenham havido momentos em que tive dificuldade em assumir o meu orulho por algo imperfeito, mas hoje posso dizer honestamente que isso é parte do que me faz gostar dela ainda mais, porque nada do que é bom acontece facilmente, tens de trabalhar por isso, e pertencer a uma familía tão imperfeitamente perfeita foi a lição ideal para compreender isso.

Porque algumas das minhas melhores memórias de família são coisas inimagináveis para a maioria das pessoas. Porque independentemente do quanto possa viajar, nada se pode comparar às férias passadas com mais de 30 Ferreiras. Porque esta é a única família que conhecço que organiza as suas próprias peças de teatro, espectáculos, campos de férias e acampamentos de verão. Porque é aquela em que as reuniões de família são esperadas com entusiasmo, em vez de uma obrigação, aquela em que podes ter uma licenciatura ou ser um artista que o nível de respeito por ti não vai mudar. Onde a casa pode estar cheia, mas vai sempre haver espaço para mais um. Porque foi onde aprendi a não me sentir especial por ajudar os outros, mas a encará-lo como algo natural. Onde aprendi a cair e levantar-me de novo, a ser independente, a olhar à minha volta e perceber que há sempre alguém mais pequeno, mais novo, mais fraco que podemos ajudar. Porque as drogas, o álcool, os psiquiatras e doenças mentais nunca foram um tabu e eu aprendi sobre eles não nas ruas, mas em casa, em primeira mão. Porque estas foram as pessoas que me ensinaram que um toxicodependente não deve não ser discriminado porque na verdade ele representa um perigo maior para ele próprio do que para os outros, as que não tiveram vergonha de contar uma história de um irmão que se perdeu no mundo das drogas, mas antes orgulho em contar como conseguiu sair dele.

Por isso, mesmo haja mentiras e brigas ou que nem sempre sinta que me enquadro, mesmo que seja triste que às vezes surjam problemas que interfiram com as relações e as pessoas não estejam sempre a torcer por ti como deveriam e prefiram afastar-se, mesmo que haja raiva, inveja e às vezes até maldade, nada disso será suficiente para apagar as lembranças e as histórias que ninguém que eu conheça até hoje foi capaz de igualar.

Há loucura e desatino por todo lado, mas há também um espirito e tradição unicos que eu nunca encontrei em outra familia, por isso no final, com tudo equacionado posso concluir que tenho orgulho de ser parte desta familia.

A praise to the familia

Family is where you find the people you most love and hate, sometimes wrapped up in the same person. Is where you have the ones you'll give up your life for, those who you wish you can dismiss and all that's in between.

There're no perfect families, and when you used to be so proud of yours, figuring this out can be a shock at first, but sooner you'll understand that what makes yours special is not being perfect but being unique. As life goes by and you grow up is only natural that what once seemed a fairytale reveals its flaws, and that can be disappointing, but if you stay long enough, if you give it a chance you'll realize that even if it's not all you thought, the core is still there and the reasons that made you love it at first haven't changed.

Like anything else in life, with family you have a choice. You can either focus on the bad and have a bitter existence or take the best it has and be glad you're part of such an unique group. Whether I agree or not with some of my family's options, whether I feel I'm a perfect fit for it or not, whether others can understand it or not, truth is I can only be proud of being an (active) part of this clan.

And maybe there was a time when I struggled to be proud about something not perfect, but now I can honestly tell that that's part of what makes me love it even more, because nothing that's good comes easy, you have to work for it, and being part of such a perfectly imperfect family was the best way to learn it.

Because some of my best family memories are things unheard for most people. Because no matter how much I travel, nothing can compare to the holidays spent with 30+ other Ferreiras. Because this is the only family I know that organizes their own plays, shows and summer camps. Because it's the one where family gatherings are actually something to look forward rather than a nightmare, the one where you can have a degree or be an artist that the level of respect for you won't change. Where you can have a full home but always find room for one more. Because it's where I learned not to feel like a saint for helping people but to see it as something natural. Where I learned to fall and get back on my feet, to be independent, to look around and see that there's always someone smaller, younger, weaker that we can help take care of. Because drugs, alcohol, psychiatrists and mental conditions were never a tabu and I learned about them not on the streets but at home, in first hand. Because these were the people who taught me that a drug addict shouldn't not be discriminated as he's more dangerous to himself than to anyone else, the ones that were not ashamed to tell a story about a brother who got lost in the drugs' world, but proud to tell us how he got out of it.

So, even if there're lies and fights or I don't always feel like I belong, even if it's sad that sometimes things get in the way and people are not always rooting for you and chose to walk away, even if there's anger and madness and jealously and sometimes even evil, still it's not enough to top the good parts. Still it will never be enough to erase the memories and the stories that no-one I ever met was able to match.

There's craziness and madness all around but there's also a unique spirit and tradition that I haven't seen in anybody's else family, so at the end of the day I'm proud to be part of it.