I am what I am / Sou o que sou

 Nota: Versão portuguesa mais abaixo.

 

Are the skills that define us things that we were born with, or consequences of the life we have lived so far?

Are these features everyone thinks are so natural to us really innate, or are they things we were forced to learn to develop over time?

Recently I was talking to a colleague about people’s mindsets and characteristics and she made think about the questions above. There’s so much about ourselves we think is by default, that we believe is who we are and cannot change, but what if some of them are self-defense mechanisms we’ve developed to survive?

Maybe people who seem calm and collected aren’t so naturally, maybe they’re so anxious and troubled all the time that out of self-preservation they had to learn coping mechanisms.

Perhaps people who seem optimistic aren’t naturally so, maybe they’re just so aware of all the ways things can go wrong all the time, that to keep their sanity they had to learn to focus on the good, not to be swallow by the darkness.

What about people who do well under pressure? Are they truly unafraid, or are they just so used to live in constant panic that their baseline became too high?

Then we have people who are kind and empathetic. Were they really born that way, or have they been hurt so much that they can’t be oblivious to other people’s pain?

What if people who are joyful and smile constantly aren’t so naturally? What if they had to learn to embrace the darkness that surrounds them and enjoy the glimpses of happiness they find here or there?

It’s easier to think that certain skills come easier to others, it’s easier to look around and assume others are lucky to have things come so automatically, but is it really so?

Sure, we are different, and our personalities are a combo of internal and external factors, but maybe it’s also easier to say we are who we are, to settle, and just blame it on the skills we were not blessed with. But does that help us in the long run? Does it really make things easier?

Sure, it’s easier to complain, to blame it on nature or even our upbringing, than to admit that we don’t try enough, that we don’t put enough effort on it. Yes, nature and childhood have a brutal impact in who we become, but it can’t be an excuse for everything.

Change is hard, learning skills, alter behavior is challenging and tiring, but what if it’s worth it?

What if there are skills, things about us, that we can work on, that we can improve that make life less hard and more enjoyable? What if we stop comparing ourselves to others, and use them as inspiration instead? What if, even if we never become naturals at certain skills, we can at least get better at them?

Being stuck to a pattern that keeps us in the same vicious circle… is that really an easy more enjoyable way to live life?

Sou o que sou

 

Será que as características que nos definem são algo que nasceu connosco, ou consequências do nosso percurso de vida?

Serão esses traços de personalidade que todos pensam ser tão naturais em nós realmente inatos, ou serão competências que nos vimos forçados a aprender ao longo da vida?

Recentemente estava a falar com uma colega sobre mentalidades e características das pessoas, e ela fez-me pensar sobre estas questões. Há tanto em nós que acreditamos ser por defeito, como se fosse uma condição pré-definida, tanto em que acreditamos que somos como somos e não podemos mudar, mas e se algumas dessas características forem mecanismos de defesa que fomos desenvolvendo ao longo dos anos?

Será que as pessoas calmas e compostas o são naturalmente, ou será que são tão ansiosas e estão tão desesperadas o tempo todo que, para manter a sua sanidade, tiveram de desenvolver estratégicas de sobrevivência?

Será que as pessoas que são optimistas o são naturalmente, ou será que estão constantemente conscientes de tudo o que pode correr mal e, para manter a sua sanidade mental, aprendem a focar-se no que há de positivo para não se deixarem absorver pela negridão dos seus pensamentos?

E as pessoas que funcionam bem sob pressão? Serão mesmo destemidas, ou estarão tão habituadas a viver em pânico constante que já nem o reconhecem?

Temos também as pessoas atenciosas e empáticas. Nasceram mesmo assim, ou será que o sofrimento que já tiveram de superar faz com que sejam incapazes de ser indiferentes à dor alheia?

E as pessoas alegres e com um sorriso permanente no rosto. Será que vivem mesmo num mundo cor de rosa, ou será que aprenderam a aceitar as trevas que as rodeiam e a aproveitar os pequenos vislumbres de felicidade que encontram no seu caminho?

É mais fácil assumir que certas características são naturais nos outros, é mais fácil olhar em redor e assumir que os outros são sortudos por terem sido tão abençoados com tantas coisas boas, mas será mesmo assim?

Sim, somos todos muito diferentes, as nossas personalidades são um misto de factores internos e externos, mas se calhar muitas vezes é mais fácil encontrar desculpas, dizer que somos quem somos e não podemos mudar, acomodarmo-nos, pôr todas as culpas nas características que não tivemos a sorte de nascerem connosco. Mas, a longo prazo, será que isso nos ajuda? Será que realmente torna as coisas mais fáceis?

É fácil, e mais automático, queixarmo-nos, culpar a nossa biologia, ou até a nossa infância, do que admitir que não tentámos o suficiente, que não nos esforçámos o suficiente. E sim, tanto a natureza como a infância influenciam, e muito, mas a certo ponto isso deixa de ser uma desculpa válida.

As mudanças são difíceis, aprender novas competências, alterar comportamentos, tudo isso é desafiante e desgastante, mas e se valer a pena?

E se houver competências, características em nós, que podemos melhorar, que podemos desenvolver para tornar a vida menos difícil e mais prazerosa? E se deixarmos de usar os outros como medida de comparação e os usarmos como inspiração? E se, mesmo que nunca consigamos ser óptimos em determinadas coisas, conseguirmos pelo menos ser melhores do que somos hoje?

Ficar preso num ciclo vicioso de comportamentos e atitudes… será isso realmente a forma mais fácil de viver a vida?