Mother's Day/Dia da mãe

Nota: Versão portuguesa mais abaixo

I’ve always had this thing with lists, and writing things down. Maybe because my mind is so messy that I need some sense of structure, maybe because I always had this big fear of forgetting… I don’t know.

When I was younger, whenever I felt wronged or misunderstood by my parents I used to write down all the things I wouldn’t do if I was ever to have children. I wouldn’t take positive notes, but I it was really important for me to have a reminder of all that I didn’t want to become.

I think you go through stages in life… when you’re a child, your parents are your whole world, your saviors, the ones that can make everything right in a second, no matter what. You enjoy spending time with them, you’re eager to please them, and even if you don’t always admit, sometimes you wish you could stay their baby forever. Nothing is too big or too bad, no dream is ever too scary, because you know that all you have to do is run to their arms and everything will be fine again.

Things start changing when you’re not a little kid anymore, when you’re expected to do things on your own, when you realize that there are things that can’t be fixed and some promises that can be broken.  

In your teens, you suddenly realize that your heroes are not perfect, that not only they can’t fix everything, sometimes they just seem to take pleasure in make your day worst. Their priorities are all messed up, they don’t have a clue about what’s really going on with you and they keep calling you out on things that you couldn’t care less about. There’s so much happening around you, so many changes, that it’s hard enough to keep up with it without having to deal with the extra pressure. There’s this strive for independence, the need to find your own identity. Pleasing your parents not only becomes less important, sometimes you even feel the need to make a stand about how different from them you are. It’s a tough period in your life, and even if you play it cool, days where you just wish do disappear come more often than you allow yourself to admit.

Luckily, just as suddenly as it came, all that anger and hate eventually fades away. Some things are never forgotten, and the smallest injustice can still hurt after so many years, but you learn to accept it and move on. Time gives you the ability to see things from a different point of view, and relationships where you try your best though you have no clue of what you’re doing, help you realize how difficult it is to love someone so much without smothering them or try to stop them to make mistakes. You learn to own your mistakes and take responsibility for your actions when the ability to empathize with your parents (that had been lost for years), reappears and it helps you see that maybe, just maybe, some of the pain was also caused by how you decided to deal with things.

You’re not a kid anymore, even if you still haven’t figured out how you feel about it most of the time. Your parents are confiding in you now, asking your opinion, wanting advice, and there’s something about having them admitting that they don’t know all the answers, that makes them more human. Something strikes in you when you understand how hard it is to make choices about a person when you have no guarantees of what will be best for them.  Eventually you start thinking that maybe you should rephrase your lists and instead of focusing on the person that you don’t want to be, you should focus about the one you want to become.

It is said that when you get older, or have children of your own, you finally understand all of those little things that your parents used to do that you hated so much. I don’t know if I believe that’s true, but I know now that parenthood is tough. And that regardless the fact that in the future you might end up agreeing with their choices or not, for the best and for the worst, parental figures will mark your life.

Sometimes you need to take a step back for a while, but hopefully afterwards, if you look closer you’ll be able to see the whole picture. You won’t magically wake up one day thinking that your parents are the most perfect creatures in the world, but you might realize here and there, how the way you were raised helped you get where you are today.

Dia da Mãe

Sempre tive a mania de fazer listas e escrever anotações. Talvez porque a minha cabeça é tão caótica que preciso de sentir alguma organização, talvez porque sempre tive este medo enorme de me esquecer das coisas… não sei.

Quando era mais miúda, sempre que me sentia injustiçada ou incompreendida pelos meios pais costumava escrever todas as coisas que não faria se alguma vez tivesse filhos. Não apontava factores positivos, mas era muito importante para mim ter algo que me lembrasse daquilo que eu não me queria tornar.

Acho que passamos por diferentes fases durante a vida… quando és uma criança, os teus pais são o teu mundo, os teus heróis, aqueles que, aconteça o que acontecer, podem fazer com que tudo fique bem em apenas um segundo. Gostas de passar tempo com eles, estás sempre ansioso por agradá-los, e apesar de nem sempre admitires, às vezes desejas que pudesses ficar o seu bebé para sempre. Nada é demasiado grande ou mau, nenhum sonho é demasiado assustador, porque sabes que tudo o que tens de fazer é correr para os seus braços que tudo ficará bem.

As coisas mudam quando deixas de ser uma criança pequena, quando esperam que faças coisas sozinho, quando te apercebes que há coisas que não se podem resolver e promessas que se podem quebrar.

Durante a adolescência, de repente apercebeste que os teus heróis não são perfeitos. Que não só não podem resolver tudo, às vezes parecem ter prazer em tornar o teu dia mais difícil. As suas prioridades estão todas trocadas, não fazem ideia do que se passa contigo na realidade, e estão sempre a chamar-te a atenção sobre pormenores que para ti não significam nada. Há tanta coisa a acontecer à tua volta, tantas mudanças, é suficientemente difícil seguir em frente sem ter de lidar com a pressão extra. Há uma necessidade de independência, de encontrares a tua própria identidade. Agradar os teus pais não só deixa de ser menos importante, às vezes tens mesmo a necessidade de mostrar o quão diferente deles tu és. É um período difícil, e mesmo que finjas que não te afecta, dias em que só queres desaparecer são mais comuns do que admites a ti mesmo.

Felizmente, tão depressa como veio, a raiva e o ódio acabam por desvanecer. Algumas coisas não se esquecem, as mais pequenas injustiças ainda magoam passados tantos anos, mas aprendes a aceitá-las e a seguir em frente. O tempo dá-te a capacidade de ver as coisas numa perspectiva diferente, e as relações em que dás o teu melhor apesar de não teres a mais pequena ideia do que estás a fazer, ajudam-te a perceber como é difícil amar alguém e não o sufocar, ou tentar impedir que cometa erros. Aprendes a assumir os teus erros e a aceitar responsabilidade pelas tuas acções quando a capacidade de empatizar com os teus pais (que há anos andava perdida), reaparece e te ajuda a ver que se calhar, parte do problema foi causada pela forma como tu decidiste ligar com as coisas.

Já não és uma criança, mesmo que a maior parte do tempo ainda não tenhas a certeza do que sentes sobre isso. Os teus pais começaram a confidenciar-te os seus problemas, a pedir a tua opinião, a querer conselhos, e há algo no facto de admitirem que não têm todas as respostas que os torna mais humanos.  Há algo que em ti desperta, quando compreendes como é difícil fazer escolhas por alguém sem ter garantias do que é melhor para eles. Com o tempo, começas a pensar em refazer as tuas listas, e ao invés de te focares na pessoa que não queres ser, talvez devesses focar-te na pessoa que te queres tornar.

Dizem que quando cresces, ou tens os teus próprios filhos, finalmente percebes todas as pequenas coisas que os teus pais faziam e que odiavas tanto. Não sei se acredito que isso é verdade, mas sei que ser pai é difícil, e que independentemente do facto de no futuro poderes vir a concordar com as suas escolhas ou não, para o melhor e para o pior, as figuras paternais marcam a tua vida.

Às vezes é preciso distanciarmo-nos por um momento, mas com sorte depois, se olhares com atenção, vais conseguir ver tudo de forma mais clara. Não vais acordar um dia e, magicamente, pensar que os teus pais são as criaturas mais perfeitas do universo, mas talvez que apercebas, aqui e ali, de como a forma como foste criado te ajudou a chegar onde estás hoje.